La pregunta correcta no es sobre las sales — es sobre la humedad y el moho que las acompañan. Vea lo que indican la OMS y las autoridades sanitarias.
Mucha gente ve el polvo blanco en la base de la pared y se pregunta si es tóxico. Conviene separar dos cosas distintas: qué es el salitre y cuál es verdaderamente el problema de salud en una casa húmeda.
El salitre es el nombre popular de las sales (nitratos, sulfatos y otras) que el agua transporta desde el interior de la pared hacia la superficie. Cuando el agua se evapora, las sales quedan y cristalizan, formando el polvo o los cristales blancos que vemos. Por eso el salitre es sobre todo una señal: indica que hay agua circulando por la pared, casi siempre por humedad por capilaridad. Para entender mejor este fenómeno, vea la página dedicada al salitre en las paredes.
Lo que la evidencia asocia a efectos sobre la salud no son las sales en sí, sino los ambientes húmedos y con moho. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en sus orientaciones sobre la calidad del aire interior relacionadas con la humedad y el moho (WHO guidelines for indoor air quality: dampness and mould), vivir en espacios húmedos y con moho se asocia a un aumento de los problemas respiratorios.
Según la OMS, entre los efectos descritos con más frecuencia están: síntomas respiratorios (tos, sibilancias), irritación de las vías respiratorias, agravamiento del asma y reacciones alérgicas en personas sensibles. La intensidad varía de una persona a otra y es mayor en grupos vulnerables, como niños, personas mayores y personas con enfermedad respiratoria.
Las autoridades sanitarias, en el marco de la promoción de viviendas saludables, recomiendan evitar la humedad y el moho en el interior de las casas y garantizar una buena ventilación. El mensaje oficial va en el mismo sentido: el ambiente húmedo y con moho es lo que debe evitarse.
El salitre está compuesto por sales minerales. No hay, en las orientaciones de salud pública, una alerta específica que lo sitúe al nivel del moho como riesgo respiratorio. Aun así, al retirar revoque degradado o salitre conviene tener sentido común: evitar levantar polvo innecesario, ventilar el espacio y, quien tenga sensibilidad respiratoria, usar mascarilla — las mismas precauciones de cualquier obra con polvo. El foco de salud debe seguir siendo la humedad y el moho.
Si tiene salitre, el paso útil es entender de dónde viene el agua y tratar la causa. Un diagnóstico de humedad con mediciones identifica el origen (capilaridad, condensación, infiltración) y permite elegir la respuesta correcta. Para la humedad por capilaridad — la causa más común cuando hay salitre en la base de las paredes — la comparación objetiva de los tratamientos ayuda a ver las opciones disponibles. Entre ellas, Geo Portugal utiliza el dispositivo BOX-S-GEO, una solución no destructiva; según el fabricante, actúa sobre la humedad por capilaridad, con resultados que varían según el edificio y se acompañan con mediciones.
El salitre (sales) en sí no se señala como el principal riesgo. El problema es lo que delata: humedad persistente. Es la humedad y el moho que la acompañan lo que se asocia a efectos sobre la salud, sobre todo respiratorios, según la OMS. Ante síntomas, consulte a su médico.
Según la OMS, los ambientes húmedos y con moho se asocian a más síntomas respiratorios, agravamiento del asma y reacciones alérgicas en personas sensibles. Las autoridades sanitarias recomiendan evitar la humedad y el moho en el interior de la vivienda.
Sí. Ante tos, falta de aire, agravamiento del asma o alergias que asocie a una casa húmeda, busque consejo médico. Además, conviene resolver la causa de la humedad.
No. Limpiar en la superficie no retira el agua que está alimentando el salitre. Sin tratar el origen de la humedad, el salitre tiende a volver. El primer paso es el diagnóstico de la causa.
Autor: Equipo técnico de Geo Portugal.
Fuentes y notas: orientaciones de la Organización Mundial de la Salud sobre humedad y moho en el aire interior (WHO guidelines for indoor air quality: dampness and mould) y recomendaciones de salud pública de las autoridades sanitarias sobre viviendas saludables y ventilación. Las formulaciones son prudentes y de carácter general; la asociación entre humedad/moho y síntomas varía de una persona a otra. Contenido informativo que no sustituye el consejo médico ni un diagnóstico presencial. Las indicaciones sobre el dispositivo BOX-S-GEO corresponden a la información del fabricante; los resultados varían según el edificio y se acompañan con mediciones. Actualizado el 05-10-2026.
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